A termelékenységet egy mérőszám, ami az erőforrások hasznosításának a hatékonyságát mutatja:
Termelékenyég = Eredmény (output) / Ráfordítás (input)
Egy másik megközelítésben a termelékenység szükséges (igényelt) termékek hatékony előállítását jelenti.
Egy harmadik lehetséges definíció szerint a termelékenység az arra való törekvést takarja, hogy az inputok (ráfordítások: tőke, munkaerő, egyéb erőforrások) a lehető leghatékonyabb módon generáljanak outputot (vagyis gazdasági értelemben vett eredményt: árukat és szolgáltatásokat) a vállalat tevékenységének érintettjei (tulajdonosok, alkalmazottak, vevők, szállítók, társadalmi környezet) igényeinek kiegyensúlyozott módon történő kielégítése céljából.
A menedzsment egy jó része arról szól, hogyan növelhető a termelékenység. Taylort még ma is szentként tisztelik, vagy az emberek többsége itt jött rá, hogy a menedzsment tanoknak semmi alapja sincsen. Lehet hangzatos szavakat használni, valóság azonban teljesen más, és a dolgozók elég rugalmasan képesek változtatni azt az időt, amit ténylegesen munkával végeznek.
A 20. század éppen erről szólt, amikor a termelékenységet időszakokban mérték, az egy alkalmazott által időegység alatt előállított termékkel. Fényképezés, mozdulatelemzés, hasonlók. Példákat még mindig lehet mondani: Magyarország legnagyobb bankja még mindig ügyfél/óra alapon méri az ügyfélszolgálatok teljesítményt. A banki ügyek ennyire nem standardizálhatók, tehát egy bonyolultabb eset kisebb teljesítményt jelent?
A mai gazdaság egyre inkább tudásgazdaság, egyelőre itthon keveset érezni ebből, a multik hozzák folyamataikat, a hazaiak pedig a kivételektől eltekintve nem foglalkoztatja ez a kérdés.
A feladatok egyre kevésbé standardizálhatók, egyre inkább azért fizetnek a munkaadók, hogy gondolkodjon az alkalmazott. A gondolkodás eredménye alig mérhető, közvetlen haszna csekély. Egy munkahelyi kávézás, internetezés, vagy ebéd utáni séta többet ér, mint munkát imitálni a számítógép fölött. Nem ártanai az ódivatú gazdasági modellekkel leszámolni, és valami újjal próbálkozni!
